Longtemps isolée du reste de l'Europe pour des raisons politiques, la République d’Albanie possède en plein coeur des Balkans un tout petit territoire le long de la mer Adriatique, enclavé entre le Monténégro, le Kosovo, la Macédoine du nord et la Grèce. Aussi appellée le pays des aigles, elle s’ouvre depuis quelques années seulement au tourisme. Vous serez séduits par son authenticité, ses splendides paysages et lacs montagneux encore préservés, ses trésors culturels (donc 5 classés par l’UNESCO) et bien sûr ses quelques 360 kilomètres de côtes.
Occupée par l’Empire ottoman depuis le 15ème siècle, l’Albanie a vu son territoire convoité par de nombreux pays voisins dès 1915 et ses frontières souvent modifiées. Après de longues décennies troublées, elle restera sous le joug soviétique jusqu’en 1992. Elle se rapproche aujourd'hui de l’Europe et des négociations quant à son adhésion sont en cours depuis 2020. L’Albanie ne fait pas partie de l’espace Schengen.
La capitale, Tirana, est entourée de montagnes et bouillonne de vie. Elle propose de beaux musées et curiosités architecturales ainsi que de nombreux parcs. Le pays compte par ailleurs de très nombreux sites et villages à explorer. Ses montagnes, plateaux et lacs raviront les amoureux d’espace et de randonnées tandis que les amateurs de plage et de farniente profiteront des plages dorées et des eaux turquoise de la mer Adriatique.
L'Albanie en (très) bref
Superficie : 28 748 Km² (Belgique : 30 688 Km²)
Nombre d’habitants : 2.746.000 (2023)
Climat : le climat de l’Albanie est méditerranéen sur le littoral et continental sur les régions montagneuses. Fin avril - début mai, le temps est généralement doux et ensoleillé. La capitale, Tirana, possède la même latitude que Barcelone tandis que Sarandë, située à l'extrémité sud du pays se trouve juste en face de Corfou.
Langues parlées : l’albanais (langue très présente dans les Balkans et parlée à ce jour par environ 7 millions de personnes en Albanie et au Kosovo, mais également en Macédoine, en Grèce et au Monténégro, pays dans lesquels vit une importante population albanaise). L’anglais est relativement bien compris et parlé, surtout par les jeunes et dans les zones touristiques.
Principales religions : les musulmans sunnites représentent 56.7% de la population. La deuxième confession relligieuse est formée par les catholiques romains (10%), suivie par les orthodoxes (6.75%) et des bektashi (une forme de soufisme chiite 2%).
Monnaie locale : l'Albanie ne fait pas partie de la zone euro. La monnaie locale est le LEK albanais (1 euro = +/- 100 LEK). Vous ne pouvez pas acheter de LEK en Belgique, la meilleure option pour avoir un peu de liquide pour vos petits achats, taxis, etc. est donc de changer des euros à votre arrivée ou d'en retirer à un distributeur. Les cartes de crédit sont largement acceptées.
Téléphone / internet : l'Albanie n'est pas un pays européen et à ce titre, les tarifs de roaming et appels internationaux sont nettement supérieurs. Nous vous conseillons de contacter votre opérateur pour le détail de ces tarifs et/ou une éventuelle modification temporaire de votre abonnement. A l'hôtel, le WIFI est bien entendu disponible et gratuit.
Formalités : il ne faut ni passeport ni visa pour les ressortissants belges pour voyager en Albanie (séjours de moins de 90 jours)
Décalage horaire : néant (2h50 de temps de vol depuis la Belgique)
Gastronomie : la cuisine albanaise, comme dans la plupart des nations méditerranéennes et des Balkans, a été fortement influencée par la longue histoire du pays. Le territoire a été occupé par la Grèce, l'Italie et l'Empire ottoman et chaque groupe a laissé sa marque sur la cuisine. Dans l'ensemble, la cuisine est saine, simple et savoureuse.